Control de las aflatoxinas mediante mejores prácticas poscosecha

Written by Victor Dela Casa, Sustainability Development Officer of GrainPro

Los altos niveles de aflatoxinas deprimen el sistema inmunológico del cuerpo humano, contribuyendo así a muchos problemas de salud que van desde el cáncer y la susceptibilidad al VIH, hasta el retraso en el crecimiento de los niños. Esto llevó a los gobiernos de África a unirse para detener la propagación de las aflatoxinas en el continente. En una reunión celebrada en octubre de 2016 con la Asociación para el Control de las Aflatoxinas en África (PACA), el Presidente de Uganda, Excmo. Sr. Yoweri Museveni, pidió que se realizara un esfuerzo colectivo entre los países africanos para hacer frente a los problemas relacionados con las aflatoxinas.
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Más información: Reducción de los riesgos para la salud mediante la prevención del crecimiento de moho.
Sin embargo, la mejora del manejo poscosecha sigue siendo el componente que más se pasa por alto para prevenir eficazmente el crecimiento de las aflatoxinas. En los climas cálidos y húmedos, el almacenamiento convencional a largo plazo puede provocar un crecimiento exponencial de las aflatoxinas. Se ha demostrado que la restricción del aumento de los niveles de aflatoxinas tanto durante el secado como durante el almacenamiento constituye un gran desafío, especialmente en condiciones de calor y humedad.

Un método alternativo cada vez más popular y económico para controlar el crecimiento de las aflatoxinas durante meses de almacenamiento es el uso de estructuras para almacenamiento hermético. Esta tecnología de almacenamiento se basa en la creación de condiciones adecuadas para evitar el aumento de los niveles de aflatoxinas. Para que la aplicación del almacenamiento Ultra Hermetico™ tenga éxito, así como de otros métodos de almacenamiento, los cultivos deben secarse adecuadamente, por lo general a un punto por debajo de su nivel de humedad crítico (en equilibrio con una humedad relativa del 65%).

En este documento se examina la prevención del crecimiento de aflatoxinas que se producen en el almacenamiento después de varios meses de la cosecha en los países tropicales, con ejemplos de la experiencia en el tema y presentando datos científicos. Se describen cuatro enfoques de métodos modernos y seguros de almacenamiento posterior a la cosecha, siendo el más exitoso el uso de estructuras flexibles herméticas que crean una atmósfera no respirable (bajo oxígeno, alto dióxido de carbono) sólo mediante la respiración de insectos y microorganismos, sin el uso de productos químicos, fumigantes, vacío o refrigeración.

Más información: Todo lo que necesita saber sobre el almacenamiento hermético

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