Todos os grãos são fontes importantes de carboidratos complexos, fibras, vitaminas do complexo B e minerais como ferro, magnésio e selênio. Além de nos fornecer energia, esses nutrientes contribuem para a manutenção de nosso corpo, melhoram nossa saúde e reduzem os riscos de algumas doenças.
Não é de se estranhar que os grãos sejam um componente básico das nossas dietas. Em média, as pessoas obtêm cerca de 48% de sua energia alimentar diária dos grãos. Além disso, das 15 espécies que fornecem 90% da energia alimentar no mundo, 60% do consumo mundial de alimentos é composto principalmente por três grandes grãos de cereais: trigo, arroz e milho.
Para entender melhor a forma como esses grãos se tornaram uma parte significativa das nossas vidas, você vai conhecer neste texto, numa viagem de volta à nossa história.
Grãos ao longo da história
O trigo, uma das plantas que moldou o mundo moderno, foi uma das chaves para o início da agricultura há cerca de 12.000 anos. Sua história pode ser rastreada até o Einkorn e o Emmer selvagens cultivados pela primeira vez no Crescente Fértil, uma região de solos ricos e férteis situada entre os rios Tigre, Eufrates e Nilo. Quando as pessoas obtiveram um suprimento confiável de alimentos com a agricultura, o antigo estilo de vida de caçador-coletor foi substituído por assentamentos permanentes que se transformaram em civilizações.
No Extremo Oriente, o arroz também foi "domesticado" por volta do mesmo período, com as primeiras variedades cultivadas ao longo do rio Yangtze, na China, bem como em seus países vizinhos. O arroz africano também cresceu e foi domesticado há cerca de 3.000 anos na África Ocidental, onde também se tornou um alimento básico. Com esse cultivo generalizado, o arroz tornou-se parte integrante de muitas culturas e um símbolo de prosperidade.
Do outro lado do mundo, o milho surgiu há cerca de 7.000 anos a partir de uma grama selvagem chamada Teosinte. Embora a grama ainda existente produzisse apenas alguns grãos menores, o cultivo humano criou o milho moderno que conhecemos. Partindo da região central do México, o milho atravessou a Mesoamérica e se tornou o alimento básico mais apreciado de suas antigas civilizações.
Cada região tinha grãos básicos diferentes, principalmente devido à proximidade natural.
No entanto, no geral, todos esses grãos forneciam recursos confiáveis e abundantes para o consumo de alimentos e outras utilizações, como ração para o gado e combustível.
Os grãos colhidos têm uma longa vida útil e podem ser armazenados para uso posterior. Além disso, os grãos podem crescer em várias regiões, especialmente em climas e condições semelhantes. Esses fatores contribuíram ainda mais para sua disseminação no mundo todo.
Hoje, o trigo ainda é valorizado como um grão adaptável e versátil que cria uma ampla variedade de alimentos, desde pães até confeitos. O arroz é o alimento mais consumido do mundo, alimentando mais da metade da população global. O milho, por outro lado, tem os maiores números de produção, principalmente por seu uso industrial.
Nossa sociedade, interligada na história, não foi apenas sustentada, mas também desenvolvida e moldada pelos grãos que cultivamos.
Como o armazenamento de grãos afeta o futuro
A capacidade de ser armazenados por longos períodos de tempo, é um dos principais benefícios dos grãos. Essa característica permitiu que as pessoas mantivessem o excesso de colheita e preparassem um suprimento de alimentos acessível, mesmo durante as épocas de escassez.
Desde os tempos antigos, as pessoas armazenam grãos em potes e sacos de barro. Falando em armazenamentos em volumes grandes, foram descobertos silos de grãos em Dhra, localizada na atual Jordânia, que datam 11.000 anos atrás. Os poços subterrâneos, uma forma antiga de armazenamento hermético, também eram usados para armazenar alimentos secos.
Os sistemas de armazenamento ainda têm relativamente o mesmo conceito, mas foram aprimorados para enfrentar os desafios encontrados durante os períodos de armazenamento, principalmente: insetos, mofo e condições climáticas. As infestações de insetos causam danos enormes, pois essas pragas se alimentam dos grãos armazenados e produzem resíduos que afetam a segurança e a qualidade. O crescimento de mofo também é um problema desagradável que leva à deterioração e a riscos à saúde causados por toxinas prejudiciais chamadas aflatoxinas.
O clima é outro fator importante a ser considerado no armazenamento de grãos, especialmente com o aumento das flutuações de temperatura causadas pelas mudanças climáticas. Os fatores ambientais no geral, afetam diretamente os grãos durante toda a produção de alimentos. Durante a secagem e o armazenamento pós-colheita, as flutuações climáticas podem promover outros problemas prejudiciais, afetando a umidade e reintroduzindo o excesso de umidade.
O manuseio inadequado e a preparação insuficiente traduzem os desafios em perdas de alimentos. Com o atual estado de segurança alimentar, evitar perdas de alimentos é mais vital do que nunca, pois cerca de 783 milhões de pessoas ainda passam fome.
A segurança alimentar está no centro do segundo objetivo sustentável das Nações Unidas, que tem como objetivo um mundo livre da fome. No entanto, prevê-se que cerca de 600 milhões de pessoas ainda enfrentarão fome nos próximos anos, o que comprova o imenso desafio dessa meta, exacerbado por outros fatores, incluindo a pandemia, os conflitos e as crescentes desigualdades.
Como os grãos constituem a maior parte da dieta global, melhorar ainda mais o armazenamento de grãos é uma das etapas essenciais para alcançar a segurança alimentar no presente e no futuro.
Tecnologia Hermética: Uma solução de armazenamento de grãos de longo prazo
O armazenamento de grãos deve ser adaptável aos problemas atuais e, ao mesmo tempo, melhorar a sustentabilidade e a resiliência para a segurança dos grãos a longo prazo. Uma das soluções mais acessíveis e confiáveis é a Tecnologia Hermética.
Saiba mais: Guia definitivo para iniciantes sobre a tecnologia hermética pós-colheita
Um conceito simples e confiável, a Tecnologia Hermética utiliza a hermeticidade para criar uma atmosfera modificada que bloqueia fatores externos, bem como a troca de ar e umidade. Essa atmosfera aumenta o dióxido de carbono e diminui os níveis de oxigênio por meio da própria respiração das mercadorias armazenadas, exterminando naturalmente as infestações e inibindo o crescimento de mofo.
As unidades de armazenamento hermético mantêm efetivamente a qualidade das mercadorias agrícolas secas, como grãos e sementes, que permanecem no mesmo estado ainda durante longos períodos de armazenamento. Além disso, o armazenamento hermético requer pouca ou nenhuma energia e permite a preservação de produtos orgânicos e sem produtos químicos, proporcionando um armazenamento de grãos mais sustentável e econômico.
Um ótimo exemplo é o Cocoon™, que pode armazenar de 5 a 300 toneladas métricas de grãos ensacados. Esse armazenamento hermético em larga escala utiliza materiais flexíveis e herméticos, permitindo operações monitoráveis e livres de pragas. Além disso, o Cocoon™ é à prova de inundações, podendo ser usado tanto a ambientes externos quanto internos.
O Cocoon Indoor™ é uma variante somente para ambientes internos com um tamanho personalizável para atender às necessidades de armazenamento. Essa solução hermética é feita de materiais leves e pode conter grãos armazenados em caixas, sacos e caixas grandes.
Para armazenamento em pequena escala, os Sacos Herméticos podem ser usados como um revestimento interno para sacos e sacolas de juta tradicionais que armazenam de 5 a 90 quilos de grãos. Esses sacos são 500 vezes mais herméticos do que os forros comuns, criando um ambiente interno ideal para exterminar infestações.
A eficácia dos Sacos Herméticos no armazenamento de arroz foi testada em um estudo realizado na Universidade Agrícola de Bangladesh. O estudo constatou que o teor de umidade do arroz armazenado permaneceu o mesmo por 5 meses nos Sacos Herméticos sem nenhuma infestação observada nem perdas significativas.
Os grãos são uma parte importante das nossas vidas. Essas culturas mudaram o curso de nossa história e, agora, são uma chave vital para nossa segurança alimentar e nosso futuro.
Dedicada a Armazenar o Futuro, a GrainPro espera inovar continuamente e fornecer soluções pós-colheita que promovam o armazenamento sustentável, inteligente em termos de clima e livre de produtos químicos de grãos e outras commodities agrícolas secas - um passo em direção à criação de um futuro cheio de alimentos para todos.
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